27 червня 1950 року, виконуючи рішення Ради безпеки ООН, президент США Гаррі Трумен оголосив, що він направить до Кореї авіацію та флот, щоб захистити Південну Корею від агресії з півночі, а для запобігання можливої інтервенції Китаю на Формозу (Тайвань), до острова буде направлений 7-й флот, і віддав розпорядження про активізацію допомоги Франції, котра вела боротьбу з комуністичними повстанцями у В'єтнамі.
На Ялтинській конференції 1945 року США, СРСР та Велика Британія домовились розділити Корею на дві окупаційні зони, кордон між якими проходив би по 38-й паралелі. До Північної Кореї були введені радянські війська, а до Південної - американські. У 1947 році США та Британія виступили з ініціативою провести вільні вибори по території всього півострова, але Радянський Союз відхилив цю пропозицію, і у травні 1948 року на півночі була проголошена прокомуністична Корейська Народно-Демократичної Республіка. В серпні на півдні було проголошено створення Республіки Корея. У 1949 році більшість радянських і американських військових формувань були виведені з Корейського півострова.
Вранці 25 червня 1950 року без попередження 90-тисячна північно-корейська армія перетнула 38-у паралель і почала швидке просування на південь. Увечері на позачерговому засіданні Ради безпеки ООН було прийнято резолюцію припинити бойові дії і вивести північно-корейські війська назад до КНДР (в цей час Радянський Союз бойкотував Раду безпеки за небажання прийняти до свого складу Китайську Народну Республіку і не скористався правом вето). 27 червня Трумен оголосив, що США для припинення корейського конфлікту і зупинення комуністичної загрози направляє до Південної Кореї свої війська.
